Polifenoles

¿Qué son los radicales libres?

Nuestro organismo, a consecuencia del transcurso de su metabolismo, produce radicales libres, unos agentes oxidantes que causan deterioro celular. Estas moléculas, si son generadas en exceso, pueden dañar a nuestros tejidos.

 

 

 

 

 

Sus efectos perjudiciales son diversos:

• Dañan al ADN.
• Dañan al tejido conjuntivo.
• Producen oxidación de los lípidos por lo que se generan más radicales libres.
• Alteran a las proteínas y a las reacciones enzimáticas.
• Destruyen las partes fundamentales de la célula, perjudicando su funcionamiento vital.
• Debilitan al organismo por lo que su fortaleza para combatir las enfermedades se ve considerablemente reducida.

Todas estas disfunciones orgánicas llevan a un envejecimiento acelerado.

 

Etiología de los radicales libres

Existen determinadas situaciones muy comunes en nuestros días, que aumentan la producción de radicales libres. Éstas serían:

• La contaminación ambiental.
• Una alimentación inadecuada con excesiva presencia de metales pesados, aditivos, pesticidas…
• Los hábitos tóxicos.
• La práctica de un ejercicio físico excesivo así como la carencia de ejercicio físico.
• Una exposición excesiva a las radiaciones solares.
• El estrés.

 

Los polifenoles: unos antioxidantes con propiedades curativas

Nuestro organismo, para evitar la excesiva proliferación de radicales libres, segrega ciertas enzimas antioxidantes. Sin embargo, éstas no son suficientes: debemos aportar ciertos nutrientes de nuestra dieta para neutralizarlos. Cuantos más radicales libres se formen, más antioxidantes serán necesarios.
Entre las fuentes exógenas de antioxidantes, se encuentran los elementos fitoquímicos. Éstos actúan como antioxidantes al proteger a las plantas y a los animales que los consumen.
Se trata de unas sustancias químicas naturalmente presentes en las plantas, que son las responsables de darles color y  sabor, de protegerles frente a los rayos ultravioleta y frente a las infecciones e inclemencias de su entorno.
Dentro de estas sustancias, se encuentra el grupo de los Polifenoles, con un claro componente antienvejecimiento.
Los polifenoles se dividen en 2 grandes subgrupos: los flavonoides y las isoflavonas.

 

Propiedades de los polifenoles

• Antioxidantes.
• Aumentan la actividad de la vitamina C.
• Antiinflamatorios.
• Antialergénicos.
• Bloquean enzimas relacionados con la síntesis de estrógenos.
• Protectores frente a hepatotoxinas.
• Protectores frente a la agregación plaquetaria.
• Protectores frente a microbios y virus.
• Los polifenoles son protectores tumorales.
• Protegen al sistema vascular y fortalecen pequeños capilares.
• Retrasan el desarrollo de las cataratas.

Estas propiedades antioxidantes de los polifenoles resultan especialmente beneficiosas en casos de:

• Agregación plaquetaria.
• Hinchazón de piernas y mala circulación venosa.
• Síndrome de fatiga crónica.

 

Fuentes naturales de polifenoles

Alimentos ricos en polifenoles
• Uvas.
• Arándanos.
• Fresas.
• Frambuesas.
• Granada.
• Remolacha.
• Berenjena.
• Trigo sarraceno.
• Vegetales rojizos y morados.
• Soja.
• Té verde.
• Vino tinto.
• Lentejas.
• Guisantes.
• Kuzu.

Plantas medicinales ricas en polifenoles
• Extracto de corteza de pino.
• Extracto de semilla de uva.
• Bayas de espino albar.
• Cardo mariano.
• Manzanilla.
• Ginkgo biloba.

 

Sabías que…

Hoy en día, por los cultivos intensivos, la pérdida de los nutrientes es elevada. Cabría señalar que  para asegurar un aporte de antioxidantes suficiente, los alimentos deberían de ser frescos y de buena calidad.
Los polifenoles son sensibles al calor, por lo que con las altas temperaturas se destruye parte de ellos.
Habría que añadirlos a nuestra dieta en forma de crudos o bien a través de cocciones cortas y bajas temperaturas.